Vijes, es el municipio blanco del Valle del Cauca y no precisamente porque la mayoría de sus pobladores sean de raza blanca, sino porque su territorio cuanta con varias minas de piedra caliza de la que se extrae la cal con la que se han construido a través de la historia varias edificaciones que han sido importantes en la región del Valle del Cauca, como es la Basílica del Señor de los Milagros de Buga, una de las construcciones más importantes de tipo religioso en Colombia, construida en los primeros años del siglo 20 con los planos diseñados por el arquitecto alemán, religioso de la comunidad redentorista Juan B. Stiehle; obra que se inauguró en 1907 al concluir la llamada guerra de los mil días.
Imagen superior.Vista aérea de Vijes foto tomada de https://tubarco.news/
Unos de los poblados más antiguos de Colombia
Es Vijes, una de las poblaciones más antiguas de Colombia, siendo fundada con el nombre de «Vije» o «Vija» por el mariscal Jorge Robledo, el 14 de julio de 1539 en un sitio cercano al caserío indígena de Ocache. Cabe anotar que fue erigido como municipio el 15 de octubre de 1850.
¿Por qué Vijes?
El nombre de Vijes proviene de la palabra Vija con la que también se conoce el achiote, que es una especie botánica arborescente de las regiones intertropicales de América, de cuyo fruto se obtiene la especia utilizada como colorante y condimento, que era usado por los nativos de esta región para pintar sus cuerpos y rostros cuando iban a la guerra o cumplían algún ritual religioso.
En este territorio tuvieron asiento varias comunidades que vivieron muchas años atrás antes de la llegada de los europeos a América, por lo que en el área que comprenda este municipio, especialmente en la zona montañosa, se han realizado hallazgos de cerámicas y vasijas antropomorfas (canasteros, alcarrazas y patones) que han sido objeto de estudio por parte de arqueólogos.
De acuerdo a las investigaciones, que en el departamento del Valle del Cauca están a cargo del Instituto para la Investigación y la Preservación del Patrimonio Cultural y Natural del Valle del Cauca INCIVA, los aborígenes que poblaron esta zona trabajaban el oro de alta pureza, valiéndose de técnicas como el martillado, el repujado y el ensamblaje, así mismo rendían veneración al sol, hallándose simbolismos en numerosas rocas talladas en jurisdicción de las veredas La Pedrera y Carbonero.
Extensión, elevación y clima
La extensión total del municipio es de 214 kilómetros cuadrados, la altitud media es de 987 metros sobre el nivel del mar y su clima promedio es de 24°C
El área que comprende el municipio de Vijes cuenta con pisos térmicos: cálido, medio y frío, en una tierra bañada por el río Cauca al oriente.
Distancia entre algunas ciudades del Valle del Cauca y la capital del país
Distancia de Cali 32 km, de Bogotá 431 km, de Guadalajara de Buga 35 km y de Palmira a 24 km.
Límites
Vijes tiene límites con los siguientes municipios vallecaucanos: Por el occidente con La Cumbre y Restrepo, por el norte con Calima El Darién y Yotoco, por el oriente con El Cerrito y Palmira y al sur con Yumbo.
Fuentes hídricas
Rios Vijes, Carbonero, Romerito, Potrerito y el Cauca del cual también se surte.
Corregimientos
Los corregimientos con los que cuenta Vijes son: Fresneda, El Porvenir, Ocache, Romerito, Carbonero y en la zona rural, que es la más extensa del municipio tiene 13 veredas.
Actividades económicas
Entre las actividades que son el soporte de la economía se encuentra la minería con la explotación de cal, mármol, carbón y arcilla, como también la agricultura con los cultivos de café, maíz, caña de azúcar, plátano, algodón, fríjol, yuca, millo, frutas, legumbres cilantro, piña, maíz dulce, papaya y ají.
Atractivos turísticos
Dentro de los atractivos turísticos con los que cuenta el municipio se encuentran varios balnearios para disfrutar de un paseo solo, en familia o con amigos, como también, una variedad de lagos de pesca deportiva y sitios como son: los lagos Marbella y las Colinas, La Piedra del Sol en la vereda La Pedrera, los toboganes de la quebrada Villamaría en el corregimiento de Villamaría.
El Mirador del Valle, el Charco de Cristo en el corregimiento Charco Oscuro, las cascadas naturales, la Reserva Natural Carambola, la Cueva de la Gata, corregimiento de Villamaría; el Parque Recreacional, la Pinera, las Lomas: de La Cruz, Las Tres Cruces, la Loma De La Virgen, la vereda Las Guacas, La Chorrera de la Virgen en el corregimiento Villamaría, El Alto de la Julia y los hornos artesanales de piedra caliza.
Edificaciones
En las edificaciones para apreciar se hallan: el Coliseo Municipal y el Teatro Municipal.
Festividades y eventos
Las Fiestas del Sagrado Corazón en el mes de Junio.
El aniversario de la galería «Vuelve el Mercado a mi pueblo» en el mes de Julio.
La Fiesta Aniversario en que Vijes celebra su aniversario con actividades culturales, recreativas, deportivas, cabalgatas y la Feria Ganadera-agropecuaria, que se realiza en el mes de Julio.
La Fiesta Patronas en honor a la señora del Rosario en octubre.
La fiesta en honor a la Virgen del Carmen en julio.
Celebración de la Semana Santa.
Feria del Mango en el mes de septiembre
Gastronomía
Vijes comparte algunos platos, postres y bebidas de la comida típica del Valle del Cauca como es: el sancocho de gallina, el arroz con longaniza. Galletas negras, arroz con leche, suspiros, postres «la mimi», Manjar Blanco, Cholado. cuaresmeros, biscochuelos, tortillas, pandebono, trasnochado, marranitas, aborrajados, empanadas.
Bebidas tradicionales:Lulada, Champús.