Cartago, municipio del norte del Valle del Cauca con historia, es una las primeras fundaciones en América, conocida como la Villa de Robledo, en memoria de su fundador y la “ciudad del sol más alegre de Colombia”, por su luminosidad que la acompaña durante todo el año, se ha proyectado desde Colombia como la capital mundial del bordado, una tradición artesanal transmitida de generación en generación, destacándose por técnicas como la cadeneta, pasado, rococo, paté cabra y randas caladas.
Imagen superior. Centro de Cartago. Foto de alcaldiadecartago.gov.co
Algo sobre su historia
Fundada el 9 de agosto de 1540 por Jorge Robledo, ascendido luego a Mariscal, quien recibió la órdenes del gobernador Lorenzo de Aldana de de partir desde Cali para explorar la provincia EL territorio suroccidental, llegando a las tierras que ocupaban de los Quimbayas y en la riberas del rio Otún, en donde actualmente se encuentra Pereira, funda la ciudad de Cartago.
La población permaneció 150 años en este lugar, pero debido a situaciones como el descenso de la población indígena, la disminución en el hallazgo de oro, la habilitación de un camino que acortaba la distancia entre Popayán y Santa Fe de Bogotá y la búsqueda de nuevas tierras para la ganadería debido el asedio constante de los Chocoes y los Pijaos, que asolaron la población, hizo que se adelantara la gestión para el trasladó al lugar conocido como las Sabanas, entre los ríos Cauca y la Vieja. Hecho que se protocolizó el 21 de abril de 1961.
La instalación en el nuevo sitio se dio con una procesión con las imágenes de la Virgen de Nuestra Señora de la Pobreza, imagen grabada en un lienzo que según la tradición se apareció a una mujer de nombre María Ramos mientras lavaba en el rio, y la imagen de Nuestra Señora de la Paz, obsequiada a Cartago por el rey de España Felipe III, acto presidido por el sacerdote católico Manuel del Castro y Mendoza, quien además como arquitecto que era, fue el encargado de planificar la traslación de Cartago y dar los primeros cimientos a la Torre de la Iglesia de Cartago.
Cartago tuvo casa de fundición, que le otorgaba el privilegio de tasar y fundir el oro de las ciudades vecinas.
Durante el siglo XVIII Cartago se convierte en una ciudad importante como centro de abastecimiento para la explotación de las minas del Chocó y sitio intermedio entre Cartagena y Quito que ayuda reactivar el comercio en el resto del territorio.
Durante el periodo de la emancipación de la monarquía española, que tuvo su inicio en 1810 y dio lugar a la constitución de la primera república, con las Provincias Unidas de la Nueva Granada, Cartago cumplió un papel fundamental con su liderazgo, integrando de 1811 a 1816 el grupo de ciudades Amigas o Confederadas del Valle del Cauca, en donde junto con Anserma, Buga, Cali, Caloto y Toro, formaron el primer ejército patriota que libró las primeras batallas por la independencia en toda la región sur de lo que hoy es Colombia
En los años de 1819 a 1831, durante la Gran Colombia, formó parte del Departamento del Cauca (Gran Colombia) y de la subdivisión administrativa Provincia de Popayán con capital: Popayán y con los Cantones: Popayán, Almaguer, Caloto, Cali, Roldanillo, Buga, Palmira, Cartago, Tuluá, Toro y Supía.
En el período de la República de la Nueva Granada de 1831 a 1858, hizo parte de la Provincia del Cauca. Perteneció desde 1858 a 1886 al Estado Federal del Cauca.A la organización territorial de la Confederación Granadina de 1858 a 1863 y, a los Estados Unidos de Colombia de 1863 a 1886.
Durante 1886 con la creación de la República de Colombia, continúa hasta el año de 1908 perteneciendo al Cauca que cambia su denominación a Departamento del Cauca.
En el año 1908, se crea el Departamento de Cartago, con capital Cartago, Ley 1 de 1908 (5 de agosto), pero luego por el Decreto 916 de 1908 (31 de agosto) se suprime el Departamento de Cartago y Cartago queda haciendo parte del Departamento de Buga.
Luego la Ley 65 del 14 de diciembre de 1909 restableció la división territorial que existía el 1 de enero de 1905; en virtud de lo cual Cartago volvió a pertenecer al Departamento del Cauca.
Al crearse el Departamento del Valle del Cauca por el decreto 340 de 16 de abril de 1910, la ciudad de Cartago, entró a hacer parte de este departamento, conformado por el Departamento de Cali y el Departamento de Buga que habían existido hasta el 1.º de abril de 1910.
Extensión, altitud y clima
Cartago tiene una extensión de 279 km² con un territorio plano y ligeramente ondulado, y, una altitud de 917 m.s.n.m., con una temperatura promedio de 27°C.
Límites
Cartago tiene límites con los municipios de Ansermanuevo, Ulloa, Obando y Alcalá.
Distancia entre ciudades
De Cali a 182 km,de Guadalajara de Buga a 110 km, de Tuluá 84 km, y de Bogotá 332 km.
Fuentes hídricas
Su territorio está bañado por los ríos Cauca y La Vieja, con la existencia de varios afluentes menores. Al Suroeste de la ciudad y cerca al río Cauca se halla una gran zona cenagosa.
Actividades económicas
Entre las actividades económicas sobre la cuales Cartago se soporta se encuentran: la agricultura, el comercio y la pequeña industria, destacándose los bordados, por los cuales es reconocida la ciudad en el territorio nacional y en el exterior, junto a estas también está el turismo, atraído con sus construcciones antiguas que son de carácter patrimonial, y, sus balnearios y centros vacacionales que por su clima soleado atraen muchos turistas.
Los barrios de Cartago y la obra social de la Iglesia Católica
Cartago está dividido en 7 comunas, cada una de ellas con múltiples barrios, varios de los cuales se han venido construyendo con la decisiva participación de la Iglesia Católica que ha obrado a través de La Corporación Diocesana Pro Comunidad Cristiana, fundada en 1973 por el primer obispo de la Diócesis de Cartago Monseñor José Gabriel Calderón Contreras y dirigida por Monseñor Jairo Uribe Jaramillo, con un número de 27.000 casas construidas y 32.000 mejoradas en Cartago y otros municipios de esta región, teniendo además una entidad crediticia para familias que no tienen acceso al sistema financiero; promoviendo huertas caseras para ancianos; sosteniendo tres comedores con un el banco diocesano de alimentos y hasta un ropero.
Corregimientos
Forman parte del municipio los corregimientos de: Santa Ana, Zaragoza, Cauca, Piedra de Moler, Coloradas y Modín.
Vías principales
La carrera 2, la carrera 4 (conocida en el pasado como Calle Real), la carrera 5, la calle 10, la calle 14 y la Avenida del Río.
Aeropuerto
Cartago cuenta con el Aeropuerto Santa Ana, uno de las terminales aéreas con mejor clima y pista de aterrizaje en Colombia que se ubica al oeste de la ciudad, en la localidad de Santa Ana, de donde recibe su nombre. El aeropuerto especialmente ha sido utilizado para aeronaves de carga pero se ha ido buscando que este se convierta en una alternativa para viajes comerciales de pasajeros.
Universidades e instituciones de educación superior
Dentro de las instituciones de educación superior de carácter público tiene la Universidad del Valle, sede Cartago.
Entre las instituciones de educación superior privadas tiene:
La Corporación de Estudios Tecnológicos del Norte del Valle(Cotecnova),la Universidad Antonio Nariño,la Universidad Cooperativa de Colombia,la Corporación Universitaria Remington,la Corporación de Estudios Tecnológicos del Norte del Valle
Instituciones para el Trabajo y Desarrollo Humano
SENA – Servicio Nacional de Aprendizaje – Centro de Tecnologías Agroindustriales.
CEIM – Centro de Estudios Integrados el Mariscal, Cartago.
INTEC – Instituto Técnico Colombiano, Cartago.
INEC – Instituto Nacional de Educación y Capacitación, Cartago.
Atractivos turísticos
Entre los atractivos turísticos que tiene Cartago se encuentran varias de sus edificaciones antiguas de carácter patrimonial, varias de ellas templos que vienen desde la época de la colonia española, destacándose : la Casa del Virrey, el Conservatorio de Música Pedro Morales Pino (ubicado dentro de la Casa del Virrey) y templos religiosos como el Santuario de Guadalupe.
Iglesias en Cartago
Iglesia de Nuestra Señora del Carmen: una réplica de la Basílica de San Pedro en Roma. Construida inicialmente a mediados del siglo XIV como una Capilla para honrar la Virgen bajo la advocación del Monte Carmelo.
Iglesia de Santa Ana: edificada a mediados del Siglo XVII, de construcción sencilla, se hizo por la necesidad de brindar servicio religioso a varios vecinos de Cartago que se asentaron y establecieron a estancias del pancoger y ganado en Santa Ana en las Sabanas entre el río Cauca y la Vieja.
Iglesia de San Francisco en la que se venera la Virgen María en su advocación de Nuestra Señora de la Pobreza, que guarda la imagen aparecida en el lienzo a María Ramos, templo construido por la comunidad franciscana que se terminó en el año de 1786. Del templo se conocen muchas historias de hechos sorprendentes y sobrenaturales, existiendo en el pasado allí un claustro de monjes de censura, Santa Catalina del Monte Sinaí.
Iglesia de San Jorge: Iglesia principal de Cartago en donde se encuentra la estatua de San Jorge, patrono de la ciudad, en razón de ser el Santo Patrono del nombre del fundador, Jorge Robledo. La ciudad es conocida como San Jorge de Cartago.
Iglesia de Guadalupe: su construcción data del año en 1808. El templo es de estilo colonial, es en su mayor parte de ladrillo y bloques de piedra.
Otros Atractivos
Río La Vieja. En este río se practica canotaje, y toda clase de recreación acuática y deportes extremos.
Club Campestre, Club Orión, Club de caza, Tiro y pesca Los Tayronas, Paloquemao, Bello Horizonte, Los “Lagos del Danubio” y “Rancho de Paja”.
El Museo de la Bicicleta
La Casa de la Cultura San Jorge de Cartago donde funciona el Museo Arqueológico de Cartago de la Cultura Quimbaya.
Cartago cuenta con varios sitios para veranear, ir de paseo y tener reuniones sociales, los cuales brindan la posibilidad de disfrutar en cada uno de ellos de piscinas, restaurantes, lagos de pesca, canchas de tenis., Squash, básquetbol, fútbol, golf, juegos de sala.
El Parque principal o parque Bolívar, que es frecuentado por su frescura y la diversidad de animales que en él habitan.
El Parque La Isleta, a orillas del río La Vieja en el norte de la ciudad, en donde se pueden encontrar diversos juegos infantiles, concha acústica, kiosco para retretas, múltiples canchas, patinódromo, coliseo cubierto, pista de bicicrós, piscina, un gimnasio público en las instalaciones del Club del Río, y además de un circuito de alameda que va paralelo a la margen del río.
El Parque Ecológico Humedal El Samán, Parque de la Salud.
Parque Lineal Santuario de los Samanes, que tiene especies centenarias de samanes.
El Parque de la Salud de Cartago (Parque Ecológico Humedal El Samán), con un gran humedal natural, muelle para avistamiento, senderos ecológicos, zonas de descanso y gran cantidad de especies de aves, anfibio y reptil que viven de forma natural en la pequeña reserva.
Festividades en Cartago
Feria del Bordado Cartago
Cartago celebra su Feria del Bordado en el mes de abril, representando el bordado la industria artesanal que da a conocer a este minicipio ante el país y el mundo con los bordados que son elaborados a mano.
La tradición de los bordados comenzó en el año de 1890 con la creación del primer colegio Religioso de la comunidad de las Madres vicentinas que venían de Francia, Bélgica y Suiza.
Feria Agroindustrial Turística
Su Feria Agroindustrial Turística se cumple en septiembre.