La problemática del agua en Buga

La problemática  de agua en Buga genera actualmente gran  inquietud en una ciudad que ha tenido   uno de los considerados como de los  mejores acueductos y planta de  potabilización de Colombia, pero que ante el incremento de las lluvias  se  han producido una serie  de deslizamientos que   han hecho  muy difícil el tratamiento del agua lodo que desciende,  presentándose   suspensiones permanentes en el servicio de acueducto, de hasta dos días consecutivos.

Imagen superior. Rio Guadalajara  a la altura del Puente de la Libertad.

De esta forma dialogamos con el  ingeniero agrónomo  Edgar Mena, una persona que trabajó muchos años con las antiguas  Empresas Municipales de Buga y  quien tuvo  a su cargo el departamento forestal, conociendo del tema ambiental y  de lo que tiene  que ver con la conservación de la cuencas  hídricas y en particular la del  el río Guadalajara de Buga.

Por: Obed López Alzate

Edición: Marco Antonio Reyes. Fotografía de Edgar Mena:  Daniela Girón, periodista de Uniminuto.

Foto del ingeniero agrónomo Edgar Mena.

RIV ¿Cómo ve el tema del agua en el municipio de Buga?

EM Una cosa  que le perjudica grandemente a Buga es la deforestación, hay muchas personas que van y roban madera, talan bosques y roban madera de la propiedad que tenía en ese  entonces las Empresas Municipales, hoy lo tiene el Municipio de Buga y la verdad algunas administraciones han comprado  últimamente   unos predios pero más o menos pienso   que tiene unas 3.800 hectáreas que son de propiedad del municipio y de todas esa 3.800 hectáreas hace aproximadamente unos 45 años un gerente se dio a la tarea de comprar casi 23 predios para dejarlos en regeneración natural protectora productora de agua.

La  intención era que  se creara allí porque eran fincas con potreros, entonces se quería  que nacieran allí árboles y que se formara más bosque, también el ingeniero Iván Arango Chiriboga y el gerente en ese entonces hicieron gestión en el Ministerio de Agricultura  y con el entonces Incora (Hoy Instituto de Desarrollo Rural Incoder), en ese tiempo para que le cedieran a Buga  cerca de 1.800 que eran de la nación, se lo cedieron y por eso actualmente las propiedades o la tierra que tiene el municipio, yo creo que pueden llegar a ser unas 4 mil hectáreas.

RIV ¿Eso será suficiente como un área de protección?

EM Si y esa área debe ser de absoluta protección porque es el agua que tenemos nosotros en Buga  para todos los habitantes y para todas las empresas que hay en Buga.

RIV ¿Algo que en este momento ha inquietado mucho a la gente es que le quitan el agua al llegar  con mucho lodo, las pregunta es porque  llega con tanto lodo y hay tanto problema para tratar el agua ¿Cuál sería la respuesta a eso?

RIV A ver por una cuestión natural, porque las pendientes son demasiado altas, pendientes que pueden llegar al 50 o 60% de pendiente, entonces por cuestión natural cuando hay demasiadas lluvias hay erosión y cuando el suelo, esa parte de bosque en donde está esa pendiente tan grande, hay deslizamientos de tierra, hemos visto que el agua ha venido demasiado turbia, un agua barro, casi con seguridad podrá decir que ha habido deslizamientos    cuando  las lluvias han sido torrenciales  y seguidas, la otra cosa es también la deforestación, la gente que  tumba los arboles de los bosques que son del municipio de Buga pues obviamente  si estas talando allí se va a presentar  erosión y  eso  puede causar la turbiedad tan grande que ha tenido el rio.

“La gente que  tumba los arboles de los bosques que son del municipio de Buga pues obviamente  si estas talando allí se va a presentar  erosión”.

RIV ¿En lo que respecta directamente a la deforestación existe un gran problema para el río Guadalajara, uno llega allí y empieza a ver gente talando bosques  y aserrando árboles, bueno que pasa con eso, la CVC no interviene, el Batallón Palacé, la alcaldía, la Policía Nacional?

EM La verdad es que yo  hablo cuando estaban las en el Batallón Palacé, apoyados por este batallón. Muchas veces cuando nosotros decomisábamos  madera, tierra de capote o animales silvestres, los quitábamos  y casi siempre la gente se disgustaba y nos apoyaba el ejército con sus unidades.

RIV Existe un problema antes de llegar al sector de  puente Abadía para abajo y es  la deforestación de ese cañón y todo ese lugar ¿No puede haber riesgo de un deslizamiento  que propicie una avalancha?

EM De Puente Abadía para abajo le cuento algo que se tocó hace unos 25 años. Allí en Puente Abadía para abajito hay una erosión subiendo a la  derecha que se llamaba  erosión de puente negro y con una fundación ecológica que había se hizo un estudio, creo con el Agustín Codazzi y según el estudio era   más fácil  que se cayera  la parte izquierda que la  derecha. De todas  maneras en el tiempo que estuve se  hizo reforestación con caña brava, con guadua en la parte alta y se sembraron algunas plantas de barbecho. Hoy en día allí estamos viendo que las plantas ya han crecido bastante  y que la erosión se ha disminuido   en un 60 o 70% allí en ese sitio.

RIV ¿El tema de la deforestación es delicado?

EM Si,  y no solamente en Buga, en todo el planeta, deforestar, imagínese  todo el daño que se ha hecho en la cuenca del rio Amazonas y  todo lo que se dice en el  nivel mundial y acá que tenemos una cuenca hidrográfica más  pequeña, pues para nosotros quitar un árbol en esa cuenca hidrográfica  es más grave que hacerlo en otra cuenca hidrográfica que tiene  mayor extensión y otra cosa que digo a título muy personal es que la CVC y el Municipio de Buga  deben colocar guardabosques que verdaderamente anden la parte alta para detener la deforestación que está haciendo mucha gente

“Digo a título muy personal es que la CVC y el Municipio de Buga  deben colocar guardabosques que verdaderamente anden la parte alta para detener la deforestación que está haciendo mucha gente”.

RIV ¿En su momento cuando usted estuvo hacer 25 años había un equipo de Guardabosque, personas dedicadas al cuidar los bosques?

EM Si, yo era el jefe  del departamento forestal  y podía decir que tenía el apoyo de los gerentes con los  que me tocó cuando trabajaba allá  con la aprobación de todas las cosas que les decíamos y de los alcaldes también en su momento  como  Daniel Ortiz, q.e.p.d., Gloria Stela Sánchez q.e.p.d., Nelson Cuellar.

Con ellos teníamos reuniones y concertábamos lo que íbamos  a hacer  y en cuanto a la parte de guardabosques había unos compañeros que eran subalternos míos, eran 14 personas de los cuales regularmente  me acuerdo de Reynaldo Calle, que era uno, Flowers Velásquez, me recuerdo  de Eleazar Arango, con Aureliano Castillo y fuera de ellos yo, conocía toda la cuenca, pero  como siempre para un caminante  la cuenca es muy grande, también nosotros íbamos muy regularmente o yo los mandaba a ellos  y ellos traían información, en donde denunciaban  en que parte  estaba haciendo talas de bosques.

Los casos fueron muchos y yo pienso y quiero decir esto, realmente con los gerentes de las empresas municipales  de hace 40 o 30 años se consiguió mucho  a favor de la cuenca hidrográfica del rio Guadalajara porque haber conseguido toda la tierra que hay es una bendición para la ciudad y además la cuenca hidrográfica puedo decirlo que Buga es pionera en eso de comprar tierras para dejarlas en regeneración natural protectora productora de agua.Buga es pinera, ese modelo ya lo cogió Tuluá, Cali y muchísima ciudades de Colombia

“Buga es pionera en eso de comprar tierras para dejarlas en regeneración natural protectora productora de agua”.

RIV ¿Ese faltante de agua en Buga, con el caudal del rio que ha descendido  se puede  recuperar?

EM Pienso que se podría aumentar el caudal del rio Guadalajara,  consiguiendo primero más tierra para volver muchas fincas que son ganaderas para convertirlas en bosques y lo otro es que caven  un túnel a la cuenca del rio Tuluá y darle más agua  a la cuenca del  rio. Una idea que hace varios años se contempló.

“Se podría aumentar el caudal del rio Guadalajara,  consiguiendo primero más tierra y lo otro es que caven  un túnel a la cuenca del rio Tuluá y darle más agua  a la cuenca del  rio”.

RIV ¿Es una obra de ingeniera compleja?

EM Si, la obra de ingeniería es compleja, habría que hacer un túnel de varios kilómetros para pasar de  las dos quebradas,  los Alpes y la Sonadora,  que hay en la cuenca del rio  más arriba del Placer y pasar ese caudal por un túnel, pienso que puede ser una obra que está entre los 60 y 80 mil millones de pesos y será salvar el agua de Buga ,con la CVC y la gobernación pudieran hacer un aporte interesante para hacer esa obra, porque Buga con sus recursos propios no tiene toda la capacidad para hacer cesa obra.

RIV ¿Finalmente que le diría  usted desde su punto de vista más  sosegado, primero a  las autoridades ambientales y a toda la comunidad en general sobre esto que está pasado no solamente en Buga sino también en otras localidades con el agua y los recursos naturales y  los bosques?

EM La verdad es que nosotros tenemos que preocuparnos  por los niños y los jóvenes que comiencen  a hacer reciclaje para no contaminar tanto el medio ambiente y enseñarle a los campesinos en todo lo posible a no cortar los árboles, lógicamente en que hay fincas en donde aún utilizan la leña  para preparar sus alimentos, pero hay métodos y fincas en donde se puede sembrar cierto  número de árboles exclusivamente para leña, eso disminuye la tala de pequeños bosques que tienen  las fincas.