Una tradición que conquistó en Estados Unidos

Una tradición que conquistó en Estados Unidos.

Seguramente nadie se hubiera imaginado hace más de 90 años cuando Cecilia Payán de Domínguez a fuego de leña  en una vieja paila de cobre, mecía con un leño tallado la leche, que este postre casero se transformaría en el encantador  dulce de manjarblanco que  hoy  ganaría fama.

Dulce  que  compartiría con sus parientes y vecinos  en la tradicional celebración navideña.

Artículo de Marco Antonio Reyes. 

Imagen superior:Bandera de los Estados Unidos con el fondo de la  Casa Blanca con un imagen del tradicional dulce de manjarblanco de Dulces del Valle  con su presentación en mate.

Postre familiar batido al sosiego de una silla mecedora en el patio solariego de una amplia casona colombiana  en Guadalajara de Buga- Valle del Cauca, que traspasaría fronteras para conquistar el deseo de los paladares de la primera potencia del planeta.

Recuerdo que evoca  el  gerente de Dulces del Valle Andrés Gutiérrez Upegui, quien habla de una tradición familiar que se convirtió en un producto insignia que ha puesto el sello de Colombia y el del Valle del Cauca en el mercado de los Estados Unidos de América, llegando a ser considerado uno de los mejores dulces en su género, obteniendo el premio al segundo mejor dulce y confite de las Américas en el 2002-2003 en la ciudad de Miami y en el 2006 en la feria de alimentos y bebidas de los Estados Unidos, en donde ante un poco más de 40 países el manjarblanco en totumo se llevó  los primeros lugares.

“Postre familiar batido al sosiego de una silla mecedora en el patio solariego de una amplia casona colombiana  en Guadalajara de Buga- Valle del Cauca, que traspasaría fronteras para conquistar el deseo de los paladares de la primera potencia del planeta”. 

Logros que no han sido nada fáciles, pues implica el reconocimiento del importador norteamericano a un producto con base en leche que aguanta situaciones adversas y muy severas, desde cuando sale por Barranquilla dentro de un contenedor a sol y agua a 40 y 45 grado centígrados, soportando el trayecto marítimo en el que muchas veces se baja a 4 o 5 grados centígrados de temperatura en las noches.

Recorrido que debe hacer hasta cuando llega al puerto de Miami, durando normalmente entre 5 y 8 días en condiciones de humedad e igualmente cuando sale por Buenaventura con un clima húmedo extremo, demostrando con esto que el producto ha pasado todas las pruebas gracias a una detenida investigación y asesoramiento en sistemas de inocuidad que esta empresa ha  traído desde el Brasil.

Dentro de los hechos que han determinado esta cualificación y aceptación en el mercado internacional  se encuentra la responsabilidad medio ambiental  que se ha tenido, comprometiéndose con los diez principios, consiguiendo entre otras cosas mantener un número de emisiones atmosféricas mínimas con una caldera que trabaja a gas y con un manejo apropiado de los residuos sólidos.

En la innovación está la clave

Otra de las razones que ha posibilitado la proyección en los mercados internacionales como el de los Estados Unidos es el reconocimiento obtenido con la certificación como producto orgánico, siendo un producto con base en leche que requiere conservantes para evitar su fácil descomposición.

Lo anterior se ha conseguido gracias a  una  labor de investigación y estudio de varios años, entregando como resultado  un manjarblanco orgánico con cero  sustancias químicas hecho con azúcar que no es tratada con componentes químicos, elaborada  por uno de los ingenios azucareros de la región y con leche de un proveedor certificado como productor orgánico, lo que lo ubica como un alimento saludable, a tono con las exigentes medidas sanitarias de países como  Estados Unidos y los del continente   europeo.

En este sentido la empresa ha sido reconocida como empresa innovadora trabajando desde años atrás en investigación sobre productos benéficos con pro bióticos, como han sido el manjarblanco dietético y el light.

Aprendiendo de las crisis

Las crisis que ha vivido el mundo en la economía y los cambios en los mercados, ha llevado a esta empresa a centrar sus esfuerzos además de la investigación, en el análisis de estrategias para enfrentar los actuales desafíos entre los que está el llegar a un consumidor con una capacidad adquisitiva menguada, por lo que se ha venido trabajando en llegar a los mercados de bajo precio que también se encuentran en países como Estados Unidos, en los supermercados de menor metraje que están cerca del consumidor en los barrios y pequeñas poblaciones, adecuando productos con presentación individual y unos precios más asequibles al comprador.

Labor exportadora que ha llegado a varios mercados como el de los Estados Unidos, Canadá, España, Centro América y Sur América, gracias al acompañamiento y apoyo de ProColombia (anteriormente Proexport), del Centro Nacional de Productividad y a las diferentes alianzas con los gremios y universidades como el Icesi, institución de educación superior con la que se ha adelantado  un proyecto de innovación.

El artículo publicado ha tenido algunas actualizaciones luego de una primera publicación.