Cumpleaños de Guadalajara de Buga; la ciudad de Buga hoy está celebrando el último traslado que tuvo el municipio, el cual fue el 4 de marzo de 1571.
La ciudad señora es una de las más antiguas de nuestro país, teniendo según investigaciones cuatro fundaciones en distintos lugares y fechas.
Una de sus primeras fundaciones fue llamada a la acción por el gobernador Sebastián de Belalcázar, fundada con el nombre de Buga La vieja. Después la Segunda Fundación fue llevaba a cabo entre los años 1554-155 ordenada por Pedro Fernández del Busco y realizada por Giraldo Gil de Estupiñan siendo nombrada como: Nueva Jerez de los Caballeros, su ubicación era en las Cabeceras del Río Bugalagrande, siendo el Corregimiento La Marina en Tuluá.
Posteriormente, la Tercera Fundación, llevada a cabo entre 1557 y 1559, bajo la dirección de Luis de Guzmán y la ejecución de Rodrigo Díez de Fuenmayor, estableció la ciudad de Guadalajara de Buga en el Valle de Tunessi, también conocido como Páramo de Pan de Azúcar. Más tarde, el 4 de marzo de 1570, el gobernador Álvaro de Mendoza y Carvajal ordenó y llevó a cabo el traslado de la fundación, renombrándola como Guadalajara de Nuestra Señora de la Victoria de Buga.
Por último, el traslado definitivo de la ciudad tuvo lugar en 1573 al sitio que ocupa en la actualidad, por orden del gobernador Jerónimo de Silva y ejecutado por Beltrán de Unzueta, siendo entonces nombrada Guadalajara de Buga. Dadas las circunstancias y la falta de tierras adecuadas para la agricultura y la ganadería, los habitantes de Guadalajara de Buga solicitaron a las autoridades superiores que la población fuera trasladada a terrenos planos.
En la época de la conquista, la región estaba habitada por diversas tribus guerreras conocidas como los «bugas», quienes resistieron valientemente la invasión de los conquistadores españoles. El nombre actual de la ciudad proviene de estos guerreros.
Se reconstruyó en el territorio de los indígenas Quinamanoes, en la región conocida como «Babaya», ubicada en una zona montañosa, al pie del Cerro de Pan de Azúcar.
En su segunda fundación, la ciudad adoptó el nombre de «Guadalajara de Buga», y luego fue establecida por tercera vez con el mismo nombre. Desde 1834 hasta 1887, fungió como la capital de la provincia antes de convertirse en municipio. Durante veinte meses, a partir de 1908, fue designada como la capital del Departamento de Buga, marcando así el periodo más breve entre la creación y la disolución de un departamento en el mismo territorio, hasta la formación del Departamento del Valle.
La fecha exacta de su fundación se desconoce, pero se estima que ocurrió en 1555, aunque posteriormente fue trasladada a la Cordillera y luego nuevamente al Valle. En 1569, el alcalde Ruy Báez de Sosa ofreció sus tierras para reubicar la ciudad a orillas del río Guadalajara. El traslado tuvo lugar el 4 de marzo de 1570, con el Capitán Luis Velásquez como primer Teniente Gobernador y Justicia Mayor, el Capitán Melchor Velásquez de Valdenebro como primer alcalde y fundador de Toro, y el Capitán Diego Lazo de la Vega, quien también fue el primer «Alférez Real» y ejerció como alcalde.
En 1810, Buga se unió a las ciudades confederadas del Valle del Cauca y contribuyó con el valor y el patriotismo de sus habitantes, incluidos el General José María Cabal, Francisco y Miguel Cabal. Durante ese periodo, Buga se destacó como una de las ciudades con mayor desarrollo económico en el suroccidente colombiano.
A finales del siglo XVI, el Rey de España Felipe II otorgó a Buga el título de Ciudad y le concedió su escudo de armas en reconocimiento a los numerosos servicios prestados a la corona.
El 11 de enero de 1822, Buga recibió la visita del Libertador Simón Bolívar. Posteriormente, el 26 y 27 de diciembre de 1829, se colocaron placas conmemorativas en las casas donde se hospedó, en memoria de este evento significativo para la ciudad.
La Fundación de Guadalajara de Buga el 4 de marzo de 1570, se dio en un lugar cercano a los actuales terrenos del SENA conocido como Sepulturas, es considerado el momento oficial que estableció la ciudad. Aunque más tarde fue trasladada a la margen derecha del río Piedras, ahora río Guadalajara, el sitio original de la plaza de la ciudad es ahora el parque «José María Cabal», que conserva parte de su arquitectura original.
La ciudad fue elevada a la categoría de Municipio por la Ordenanza No. 11 el 9 de febrero de 1884. Además, su centro histórico, es considerado como un Monumento Nacional, que alberga edificaciones de gran antigüedad. Asimismo, Buga ha sido distinguida como Pueblo Patrimonio de Colombia y certificada como destino turístico sostenible. En el año 2020, por Ley de la República, se le concedió el título de Ciudad Señora, lo que eleva a condición patrimonial varios de los eventos culturales que se realizan en ella.
Con la firma de esta ley, el senador y exalcalde de Buga, John Harold Suárez Vargas, ha logrado un hito para la cultura colombiana al asegurar el reconocimiento oficial como Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Nación a eventos emblemáticos como las procesiones de la Semana Mayor, la renombrada Feria Exposición Nacional Agropecuaria, el vibrante Encuentro Coral de Música Colombiana y la Semana Coral Internacional, junto con el fascinante Encuentro de Contadores de Historias y Leyendas, entre otros. Este reconocimiento no solo protege estas tradiciones arraigadas en el corazón de los colombianos, sino que también las proyecta hacia un futuro donde seguirán cautivando a generaciones venideras.
¡Desde la revista Imagen los invitamos a conocer la programación de los 454 años de nuestra querida Guadalajara de Buga!